Da San Isidro de El General (702 m) al punto più alto della strada Interamericana sul Cerro de la Muerte (3.345 m) ci sono 44,4 km al 6% di media e circa 2.650 m di dislivello. È una delle salite più dure del Costa Rica e un classico della Vuelta a Costa Rica: si passa dal caldo della valle di El General al páramo della Cordigliera di Talamanca, accanto al cerro Buenavista (3.491 m).
Com’è la salita
- Da San Isidro a La Georgina (39,4 km, 6%). Una salita lunga e regolare sull’Interamericana (ruta 2). La pendenza supera di rado l’8%, con curve strette e qualche tratto con buche. Verso il km 40 c’è La Georgina, una falsa cima con ristorante.
- Il finale (5 km, 5,7%). Dopo una breve discesa di poco più di 1 km, la strada torna a salire fino al punto più alto dell’Interamericana.
I dati del profilo per tratti sono quelli forniti dalla Vuelta a Costa Rica 2024 (39,4 km al 6% e altri 5 km al 5,7%). PJAMM dà 46,5 km al 5,3% con circa 2.500 m di dislivello, e La Nación conta circa 40 km dal centro di San Isidro a La Georgina. Wikipedia colloca il punto più alto della strada a circa 3.345 m; altre cronache danno 3.336 m.
La sua storia
Prima della strada, attraversare queste montagne richiedeva tre o quattro giorni a piedi o a cavallo, e la tradizione racconta che il freddo e la pioggia uccisero molti contadini: da qui il nome. Oggi è la grande salita della Vuelta a Costa Rica, che la affronta spesso da Pérez Zeledón (il cantone di San Isidro) verso Cartago o San José. Nel 2024 la corsa femminile l’ha scalata per la prima volta da San Isidro.
Quando andare, clima, acqua e traffico
La stagione secca, da dicembre ad aprile, è la migliore; da maggio a novembre piove molto e la nebbia copre il panorama. In cima fa freddo per essere ai tropici: tra 1 e 13 °C, contro i circa 20 °C di San Isidro. A 3.345 m l’aria ha circa un terzo di ossigeno in meno che al livello del mare.
Il traffico è il pericolo principale: è la strada principale del Paese verso sud, con autobus e camion, quasi senza banchina e con curve strette dove ti sorpassano vicino. Usa la luce posteriore anche di giorno. L’unico punto affidabile per acqua e cibo lungo la salita è il ristorante di La Georgina, verso il km 40.
Che rapporti montare
La pendenza è moderata e costante: con un 34x28 sali a 3 W/kg (al 6% vai a circa 14 km/h e 91 rpm), e con un 34x30 o 34x32 avrai margine per le ultime ore. Confronta le opzioni con il calcolatore dello sviluppo metrico.
Consigli
- Parti molto presto: nebbia e pioggia arrivano di solito dopo mezzogiorno.
- Porta da mangiare per tre ore; non contare su niente fino a La Georgina.
- Tieni in tasca qualcosa di caldo: scendere da 3.300 m con i vestiti bagnati è pericoloso.
Domande frequenti
Quanto ci vuole per salire il Cerro de la Muerte?
Un ciclista di 72 kg con una bici di 9,5 kg impiega circa 3 h 10 min a 3 W/kg (216 W), 3 h 44 min a 2,5 W/kg e 2 h 27 min a 4 W/kg. Calcola il tuo tempo con il tuo peso e i tuoi watt nel calcolatore di questa pagina.
Perché si chiama Cerro de la Muerte?
Perché prima della strada era un sentiero che si percorreva a piedi o a cavallo in tre o quattro giorni e, secondo la tradizione, il freddo e la pioggia uccisero molti contadini che lo attraversavano. Il nome significa «monte della morte».
Che tempo fa sul Cerro de la Muerte?
Freddo, per essere ai tropici: nella parte alta la temperatura va da 1 a 13 °C, e nebbia e pioggia sono frequenti tutto l'anno. In basso, a San Isidro, si aggira sui 20 °C. Porta giacca, guanti e luci.