Desde San Isidro de El General (702 m) hasta el punto más alto de la carretera Interamericana en el Cerro de la Muerte (3.345 m) hay 44,4 km al 6 % de media y unos 2.650 m de desnivel. Es una de las subidas más duras de Costa Rica y un clásico de la Vuelta a Costa Rica: se pasa del calor del valle de El General al páramo de la cordillera de Talamanca, junto al cerro Buenavista (3.491 m).
Cómo es la subida
- San Isidro a La Georgina (39,4 km, 6 %). Una subida larga y regular por la Interamericana (ruta 2). La pendiente rara vez pasa del 8 %, con curvas cerradas y algunos tramos de baches. Hacia el km 40 está La Georgina, una falsa cima con restaurante.
- El final (5 km, 5,7 %). Tras una bajada corta de algo más de 1 km, la carretera vuelve a subir hasta el punto más alto de la Interamericana.
Las cifras del perfil por tramos son las que dio la Vuelta a Costa Rica 2024 (39,4 km al 6 % y otros 5 km al 5,7 %). PJAMM da 46,5 km al 5,3 % con unos 2.500 m de desnivel, y La Nación cuenta unos 40 km desde el centro de San Isidro hasta La Georgina. Wikipedia sitúa el punto más alto de la carretera a unos 3.345 m; otras crónicas dan 3.336 m.
Su historia
Antes de la carretera, cruzar estas montañas llevaba tres o cuatro días a pie o a caballo, y la tradición cuenta que el frío y la lluvia mataron a muchos campesinos: de ahí el nombre. Hoy es el gran puerto de la Vuelta a Costa Rica, que lo sube a menudo desde Pérez Zeledón (el cantón de San Isidro) camino de Cartago o San José. En 2024 la vuelta femenina lo subió por primera vez desde San Isidro.
Cuándo ir, clima, agua y tráfico
La época seca, de diciembre a abril, es la mejor; de mayo a noviembre llueve mucho y la niebla tapa las vistas. Arriba hace frío para el trópico: entre 1 y 13 °C, frente a unos 20 °C en San Isidro. A 3.345 m el aire tiene alrededor de un tercio menos de oxígeno que a nivel del mar.
El tráfico es el principal peligro: es la carretera principal del país hacia el sur, con autobuses y camiones, casi sin arcén y con curvas cerradas donde te adelantan cerca. Lleva luz trasera incluso de día. El único punto fiable de agua y comida en la subida es el restaurante de La Georgina, hacia el km 40.
Qué desarrollo llevar
La pendiente es moderada y constante: con un 34x28 subes a 3 W/kg (en el 6 % vas a unos 14 km/h y 91 rpm), y con un 34x30 o 34x32 tendrás margen para las horas finales. Compara opciones en la calculadora de desarrollos.
Consejos
- Sal muy temprano: la niebla y la lluvia suelen llegar después del mediodía.
- Lleva comida para tres horas; no cuentes con nada hasta La Georgina.
- Ropa de abrigo en el bolsillo: la bajada desde 3.300 m con ropa mojada es peligrosa.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en subir el Cerro de la Muerte?
Un ciclista de 72 kg con una bici de 9,5 kg tarda alrededor de 3 h 10 min a 3 W/kg (216 W), 3 h 44 min a 2,5 W/kg y 2 h 27 min a 4 W/kg. Calcula tu tiempo con tu peso y tus vatios en la calculadora de esta página.
¿Por qué se llama Cerro de la Muerte?
Porque antes de la carretera era un camino que se hacía a pie o a caballo en tres o cuatro días, y según la tradición el frío y la lluvia mataron a muchos campesinos que lo cruzaban.
¿Qué tiempo hace en el Cerro de la Muerte?
Frío para el trópico: en la zona alta la temperatura va de 1 a 13 °C, y la niebla y la lluvia son frecuentes todo el año. Abajo, en San Isidro, ronda los 20 °C. Lleva chaqueta, guantes y luces.