La Mount Washington Auto Road sube 12 km al 11,9 % de media, desde la barrera de la base (484 m) hasta la cima del monte Washington (1.909 m): 1.425 m de desnivel sin un metro de descanso. Ninguna otra subida abierta al público en Estados Unidos mantiene más del 10 % durante 8 km. Wikipedia da 12,2 km y 1.408 m de desnivel a un 11,6 %; usamos las cifras de PJAMM, que miden hasta la meta de la carrera.
Cómo es la subida
La pendiente no da tregua: un 61 % del recorrido está entre el 10 y el 15 %, y cerca de 1,3 km pasan del 15 %. El 400 m más duro está al 16 % y hay rampas cortas del 20 %, la última justo antes de la meta. La primera mitad va por bosque; por encima del límite de los árboles la carretera queda expuesta al viento, que en esta montaña puede ser brutal. PJAMM señala que algo menos de 1,6 km era de tierra compacta, aunque ciclistas que subieron en 2023 y 2024 dicen que ya está todo asfaltado.
Historia
La carretera se abrió en 1861. La cima es famosa por su clima: en 1934 se registró allí una racha de 372 km/h, récord mundial durante 76 años. La carrera ciclista de agosto, la Mt. Washington Auto Road Bicycle Hillclimb, se disputa cada agosto, y su ganador más conocido es Tyler Hamilton. Los mejores la suben en torno a 50 minutos.
Cuándo ir y cómo inscribirte
Aquí no vale ir por libre: solo se puede subir en bici el día de la carrera de agosto y en la cita de julio que la precede. Las plazas se llenan y hay que organizar la bajada en coche, porque no se baja en bici. Algunas ediciones se han suspendido por el mal tiempo.
Arriba, en julio y agosto, la máxima media ronda los 12 °C, y es habitual que haya niebla, viento y frío. Al llegar a meta te dan una manta. Quien te recoja debe llevarte ropa seca y de abrigo.
Qué desarrollo llevar
Es una subida para desarrollos de montaña. A 3 W/kg y 72 kg, en el 12 % vas a unos 7,6 km/h: con un 34x34 eso son unas 60 pedaladas por minuto, y en las rampas del 16-20 % bajarás de 45. Comprueba tus combinaciones en la calculadora de desarrollos. Si buscas algo parecido pero abierto todo el verano, Whiteface Mountain, en el estado de Nueva York, sube 12,8 km al 8,4 %.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en subir el Mount Washington en bici?
Un ciclista de 72 kg con una bici de 9,5 kg tarda alrededor de 1 h 34 min a 3 W/kg (216 W), 1 h 52 min a 2,5 W/kg y 1 h 11 min a 4 W/kg.
¿Se puede subir el Mount Washington en bici cualquier día?
No. La Auto Road está cerrada a las bicis todo el año salvo en la carrera de agosto (Mt. Washington Auto Road Bicycle Hillclimb) y en una salida o carrera previa en julio. Hay que inscribirse.
¿Qué desarrollo hace falta para el Mount Washington?
Lo más corto que puedas montar. A 3 W/kg, en el 12 % vas a unos 7,6 km/h: con un 34x34 pedaleas a unas 60 rpm. Si no pasas de 2,5 W/kg, piensa en un 32x40 o una transmisión de montaña.