L’Alto de Santa Elena sono 16,2 km al 6,7% di media dal centro di Medellín fino ai 2.505 m del corregimiento (frazione) di Santa Elena, circa 1.085 m di dislivello. È la salita cittadina con più storia nelle corse colombiane e, per molti, la più bella della valle di Aburrá: la seconda metà sale tra boschi e torrenti, con vista sul nord di Medellín, fino ai dintorni del Parque Arví.
Com’è la salita
- Km 1. Partenza urbana con una rampa vicina al 10%.
- Km 2, «las mellizas». Due rampe di circa 400 m all’11,5%, con picchi al 15-16%. È il tratto più duro della salita.
- Respiro. Circa un chilometro al 5%.
- Il tratto duro. Circa 4,5 km al 7-8,5%, con rampe al 10-12% e tre tornanti.
- Altro respiro. Un chilometro al 5%, buon punto per mangiare e bere.
- Dal km 8 alla cima. Circa 7,5 km al 6-7% con tre brevi strappi al 10% e un ultimo chilometro più dolce, intorno al 4,5%.
I dati vengono da Wikipedia (16,2 km, 6,7%, massimo del 16%, cima a 2.505 m) e da Altimetrías de Colombia (circa 16 km e «oltre 1.000 m» di dislivello, con picchi al 15-16%). Wikipedia riporta anche 1.499 m di dislivello, un valore che non torna con la sua stessa lunghezza e pendenza; usiamo 1.085 m, che è quanto risulta da 16,2 km al 6,7%.
La sua storia
Santa Elena è la salita antioqueña per eccellenza della Vuelta a Colombia e del Clásico RCN, spesso come cronoscalata da Medellín. Lucho Herrera vi vinse la cronometro del Clásico RCN del 1982; tra gli altri vincitori in cima ci sono Pablo Wilches (1990 e 1991), José Castelblanco (1998), Hernán Buenahora (2008), Freddy Montaña (2011) e Salvador Moreno (2020). Herrera e Oliverio Rincón hanno detenuto il record della salita.
Quando andare, clima, acqua e traffico
Si può salire tutto l’anno; nei mesi delle piogge (aprile-maggio e ottobre-novembre) i temporali arrivano di solito nel pomeriggio. In cima, a 2.500 m, fa molto più fresco che a Medellín e la nebbia è frequente: porta un antivento.
La prima metà è urbana, con traffico, il pedaggio di tutte le salite di Medellín. La seconda esce dalla città: la strada è più larga ma il fondo è irregolare, e nella stagione delle piogge viene chiusa per frane. A Santa Elena ci sono negozi e ristoranti. Dalla cima puoi scendere verso est o collegarti all’Alto de Las Palmas.
Che rapporti montare
Per las mellizas conviene un 34x30 o 34x32: a 3 W/kg e 72 kg, al 12% vai a circa 7,6 km/h, che con il 34x32 sono circa 57 pedalate al minuto. Il resto della salita si fa comodamente con un 34x28. Controlla le tue combinazioni con il calcolatore dello sviluppo metrico.
Consigli
- Non partire forte: las mellizas arrivano subito e possono rovinarti la salita.
- Sfrutta i due tratti al 5% per bere e mangiare.
- Sali la domenica mattina presto per evitare il peggio del traffico urbano.
Domande frequenti
Quanto ci vuole per salire l'Alto de Santa Elena?
Un ciclista di 72 kg con una bici di 9,5 kg impiega circa 1 h 16 min a 3 W/kg (216 W), 1 h 30 min a 2,5 W/kg e 59 min a 4 W/kg. Calcola il tuo tempo con il tuo peso e i tuoi watt nel calcolatore di questa pagina.
Cosa sono «las mellizas» di Santa Elena?
Le «gemelle» sono due rampe consecutive di circa 400 m ciascuna, verso il km 2, all'11,5% di media e con strappi al 15-16%. Sono il tratto più duro della salita.
È più dura Santa Elena o Las Palmas?
Hanno lunghezza e media simili (16,2 km al 6,7% contro 15,6 km al 6,7%), ma Santa Elena è più irregolare, con rampe al 16%, e la sua strada è più stretta e più bella. Las Palmas è più pedalabile e ha più traffico veloce.