Se farai salite, montagna o porterai carichi, scegli il motore centrale; se la bici ti serve per muoverti in città in pianura e vuoi qualcosa di semplice, leggero o economico, un motore al mozzo basta e avanza. La differenza di fondo non è la potenza (per legge entrambi assistono con 250 W nominali e fino a 25 km/h), ma dove spingono: il centrale muove i pedali e sfrutta i rapporti; quello al mozzo muove direttamente la ruota.
Questa guida fa un passo oltre come scegliere una bici elettrica: confronta motori concreti con i loro dati ufficiali e spiega perché i newton metro (Nm) dell’uno e dell’altro non si possono mettere fianco a fianco.
Motori reali a confronto
Dati delle schede di ogni produttore (consultate a ottobre 2026). La coppia è quella massima dichiarata; il peso è quello del solo motore, senza batteria.
| Motore | Tipo | Coppia massima | Peso | Su che bici si monta |
|---|---|---|---|---|
| Bosch Performance Line CX | Centrale | 120 Nm | circa 2,8 kg | e-MTB e trekking impegnativo |
| Bafang M510 | Centrale | 110 Nm | 2,9 kg | e-MTB |
| QORE Drive3 Power (ex Brose) | Centrale | 90 Nm | 2,9 kg | Trekking, urban sportiva e MTB |
| Shimano EP801 | Centrale | 85 Nm | 2,6 kg | e-MTB e trekking |
| Bosch Active Line | Centrale | 40 Nm | circa 2,9 kg | Città |
| Bosch Hub Line | Mozzo posteriore | 45 Nm | circa 2,3 kg | Città (stagione 2027) |
| Mahle X20 | Mozzo posteriore | 23 Nm alla ruota | 1,4 kg | Bici da corsa e gravel leggere |
Due note per leggere la tabella:
- Brose non si chiama più Brose. Yamaha ha comprato la sua divisione e-bike ad agosto 2025 e i nuovi motori a 48 V si vendono come QORE. I Brose a 36 V già in circolazione (Drive S Mag, Drive T…) hanno ancora assistenza.
- Le cifre di Bafang cambiano a seconda della pagina. La scheda attuale dell’M510 dà 110 Nm; documenti precedenti della stessa marca davano 95 Nm. Controlla il dato nella scheda della bici precisa che vuoi comprare.
Perché i Nm del centrale e del mozzo non si confrontano
La coppia del motore centrale si misura sull’asse dei pedali, prima dei rapporti. Passando per la catena si moltiplica o si divide in base alla corona e al pignone che usi:
Coppia alla ruota = coppia del motore × denti del pignone ÷ denti della corona
Con uno Shimano EP801 da 85 Nm e una corona da 34 denti:
| Rapporto | Rapporto di trasmissione | Coppia che arriva al mozzo posteriore |
|---|---|---|
| 34 × 51 (il più agile di una e-MTB) | 1,50 | circa 128 Nm |
| 38 × 42 (trekking, salita) | 1,11 | circa 94 Nm (con corona da 38) |
| 34 × 10 (il più duro) | 0,29 | circa 25 Nm |
Ecco il vantaggio del centrale in salita: metti un pignone grande e il motore continua a girare veloce, nella sua zona migliore, mentre moltiplica la forza alla ruota. E a questo si aggiunge la forza delle tue gambe, che passa anche lei per i rapporti.
Il motore al mozzo, invece, dà la sua coppia direttamente alla ruota, senza moltiplicarla. Per questo le cifre sembrano piccole: Mahle dichiara 23 Nm per il suo X20 e spiega che equivalgono a un motore centrale di circa 55 Nm. Su una rampa al 12% molto lunga il mozzo non può «scalare marcia»: gira più lento, rende peggio e si scalda.
Se vuoi capire cos’è lo sviluppo metrico e come incide sulla cadenza, c’è lo sviluppo metrico spiegato e il calcolatore dei rapporti.
Sensore di coppia o di cadenza: non dipende solo dal tipo di motore
Quello che cambia di più la sensazione in pedalata è il sensore:
- Sensore di coppia: misura quanto spingi e aiuta in proporzione. La bici risponde come una normale, con gambe in più.
- Sensore di cadenza: rileva solo se i pedali girano e dà un aiuto fisso in base al livello. Parte con un po’ di ritardo e può dare uno strappo.
È vero che quasi tutti i motori centrali hanno il sensore di coppia (il Bosch Performance Line CX combina sensori di coppia, cadenza, accelerazione e inclinazione) e che la maggior parte delle bici economiche con motore al mozzo usa il sensore di cadenza. Ma non è una regola: il Mahle X20, al mozzo, misura coppia, cadenza, velocità, accelerazione e temperatura. Se ti piace il mozzo, chiedi del sensore prima che dei Nm.
Peso e distribuzione
- Motore centrale: il peso resta in basso e al centro, tra le due ruote. La bici si guida come una normale, salta e curva bene, e la sospensione posteriore lavora senza un motore di quasi 3 kg appeso al perno.
- Motore al mozzo posteriore: carica il retrotreno. In città si nota appena; su una mountain bike biammortizzata il peso sulla ruota (massa non sospesa) fa copiare peggio il terreno.
- Motore al mozzo anteriore: oggi è raro sulle bici nuove. Con la ruota anteriore che tira, su terreno smosso o bagnato slitta facilmente e lo sterzo risulta più pesante.
Come peso totale, la bici più leggera di solito è quella con un mozzo piccolo: il sistema Mahle X20 completo, batteria inclusa, pesa 3,2 kg. Una e-MTB con motore centrale da 85-120 Nm aggiunge 2,6-2,9 kg di solo motore, più una batteria grande che pesa diversi chili. Più peso vuol dire anche più consumo: lo vedi in autonomia della bici elettrica.
Manutenzione e guasti
| Motore centrale | Motore al mozzo | |
|---|---|---|
| Usura di catena e cassetta | Maggiore, soprattutto nei livelli alti | Come una bici normale |
| Foratura della ruota posteriore | Come una bici normale | Più laboriosa: bisogna staccare il cavo del motore e il perno |
| Cambio interno al mozzo posteriore | Compatibile | No, il mozzo è già occupato dal motore |
| Cambiare ruota o cerchio | Libero | La ruota è legata al motore |
| Riparazione del motore | Centro assistenza autorizzato | Centro autorizzato o sostituzione della ruota completa |
Bosch avverte nella scheda del suo motore più potente che i livelli più alti aumentano l’usura e riducono l’autonomia. In pratica, con un motore centrale conviene controllare la catena più spesso che su una bici senza motore: come misurarla è in quando cambiare la catena.
Quando andare in officina: rumori metallici o colpi nel motore, odore di bruciato, messaggi di errore sul display o interruzioni dell’assistenza. Non aprire il motore né la batteria: sono sistemi elettrici a 36 o 48 V con componenti sigillati, e aprirli fa decadere la garanzia. Anche gli aggiornamenti software si fanno in officina o dall’app ufficiale.
Per chi è ciascuno
| Il tuo uso | Motore consigliato | Perché |
|---|---|---|
| Città in pianura, tragitti di 5-15 km | Mozzo posteriore o centrale da 40-50 Nm | Basta poca coppia; il mozzo costa meno e non consuma la trasmissione |
| Città con salite ripide | Centrale con sensore di coppia | I rapporti gli permettono di salire senza scaldarsi |
| Trekking e cicloturismo con le borse | Centrale da 60-90 Nm | Peso centrato e coppia moltiplicata sotto carico |
| Montagna (e-MTB) | Centrale da 85-120 Nm | Rampe lunghe, salti e sospensione posteriore |
| Bici da corsa o gravel «leggera» | Mozzo piccolo (tipo Mahle X20) o centrale leggero | Assistenza discreta e bici da 12-14 kg |
| Carichi e bambini (cargo bike) | Centrale ad alta coppia | Partire in salita con 50 kg in più |
Errori frequenti
- Confrontare i Nm di motori diversi senza guardare dove si misurano. 45 Nm su un mozzo non sono «pochi» rispetto agli 85 Nm di un centrale: sono cifre prese in punti diversi.
- Comprare più coppia di quella che userai. Un motore da 120 Nm pesa di più, consuma più batteria nei livelli alti e in città può risultare brusco.
- Scegliere il mozzo se abiti in montagna. Su salite da più di 20 minuti con rampe sopra l’8%, il mozzo si scalda e perde forza.
- Dimenticare il sensore. Un mozzo con sensore di coppia può essere più piacevole di un centrale economico.
- Pensare che per la legge il motore sia indifferente. Nessun motore può assistere oltre i 25 km/h né senza pedalare; lo spiega la normativa sulla bici elettrica.
Domande frequenti
Per le salite è meglio il motore centrale o al mozzo?
Il motore centrale. Spinge la catena, quindi su un pignone grande la sua coppia si moltiplica alla ruota: con una corona da 34 e un pignone da 51, gli 85 Nm di uno Shimano EP801 arrivano a circa 128 Nm al mozzo posteriore. Un motore al mozzo dà sempre la stessa coppia alla ruota, qualunque marcia tu metta.
Perché i Nm di un motore al mozzo e di uno centrale non si possono confrontare?
Perché si misurano in punti diversi: il centrale sull'asse dei pedali, prima dei rapporti, quello al mozzo direttamente sulla ruota. Mahle dice che i 23 Nm del suo motore al mozzo X20 equivalgono a un motore centrale di circa 55 Nm.
Il motore al mozzo ha il sensore di coppia?
Dipende dal modello. Quelli delle bici economiche di solito hanno solo il sensore di cadenza (aiutano allo stesso modo che tu spinga o no), ma esistono motori al mozzo con sensore di coppia, come il Mahle X20, che misura coppia, cadenza, velocità, accelerazione e temperatura.
Quale motore ha bisogno di meno manutenzione?
Quello al mozzo consuma catena e cassetta come una bici normale, perché non le tira. Il centrale le consuma di più, soprattutto nei livelli alti (Bosch lo segnala nella scheda del Performance Line CX). Nessuno dei due si apre in casa: il motore si controlla in un centro assistenza autorizzato.
Quanto pesa il motore di una bici elettrica?
I centrali da montagna stanno sui 2,6-2,9 kg (Shimano EP801, Bosch Performance Line CX, Bafang M510). Quelli al mozzo vanno da 1,4 kg (Mahle X20) a circa 2,3 kg (Bosch Hub Line), a cui va aggiunta la batteria.
Fonti
- Bosch eBike Systems, scheda del Performance Line CX (BDU384Y): 120 Nm, 600%, circa 2,8 kg
- Bosch eBike Systems, scheda dell'Active Line (BDU332Y): motore centrale da 40 Nm
- Bosch eBike Systems, scheda dell'Hub Line (BDU306Y): motore posteriore da 45 Nm e circa 2,3 kg
- Bafang, scheda del motore centrale M510: 250 W, 110 Nm, 2,9 kg
- Yamaha Motor eBike Systems (ex Brose), scheda tecnica del QORE Drive3 Power
- Mahle Smart Bike Systems, comunicato stampa del sistema X20 (motore al mozzo da 1,4 kg e 23 Nm)
- Orange Bikes, specifiche del motore Shimano EP801 (85 Nm, 2,6 kg)