Du rond-point du centre de Manitou Springs (1 935 m) au sommet de Pikes Peak (4 298 m), il y a 38 km à 6,3 % de moyenne et 2 400 m de dénivelé. Contrairement au mont Evans, il y a ici de la vraie pente : sans les petites descentes, la moyenne en montée tourne autour de 8 %, et le plus dur arrive au-dessus de 4 000 m.
La montée en détail
- Manitou Springs – barrière de péage (km 0 à 10). Les 5,6 premiers kilomètres empruntent l’US-24, une route rapide et très fréquentée. C’est la partie la plus désagréable. Beaucoup de cyclistes partent directement de la barrière, près de Cascade, pour s’épargner ce tronçon.
- Barrière – Glen Cove (km 10 à 29). La Pikes Peak Highway monte en forêt, avec un bon revêtement et des pentes de 5 à 10 %. On passe un réservoir avec un centre d’accueil (Crystal Reservoir, vers le km 18) et une courte descente d’environ 500 m.
- Glen Cove – sommet (km 29 à 38). Au-dessus de la forêt commencent les lacets, une bonne douzaine, avec des vues qui rappellent les Alpes. Le dernier kilomètre et demi, entre 4 000 et 4 300 m, paraît interminable.
Climbfinder donne 38 km et 2 400 m ; PJAMM, 38,1 km et 2 443 m. Les deux s’accordent sur l’altitude finale de 4 298 m.
Histoire
Pikes Peak est l’une des montagnes les plus visitées du monde. La vue depuis le sommet a inspiré en 1893 le poème devenu la chanson America the Beautiful. Sa route accueille depuis 1916 la Pikes Peak International Hill Climb, la « course vers les nuages » pour autos et motos. La partie haute n’a été goudronnée qu’en octobre 2011, et depuis 2010 il existe aussi une course de côte à vélo, la Pikes Peak Cycling Hill Climb.
Quand y aller, péage et altitude
La route est ouverte toute l’année si la météo le permet, mais les horaires de la barrière changent selon la saison : en été, elle ouvre vers 7 h 30. L’entrée est payante, à vélo aussi. À Glen Cove, un contrôle des freins est obligatoire pour les véhicules qui descendent ; à vélo, descendez lentement et gardez les mains au chaud. Il y a de l’eau et de quoi manger à Crystal Reservoir, à Glen Cove et au centre d’accueil du sommet.
Si vous venez d’Europe, acclimatez-vous au moins deux ou trois jours à Colorado Springs ou à Denver avant de monter. La météo change vite : en plein été, il peut neiger en haut et le vent est fort. Emportez une veste de pluie, des gants longs et de quoi vous couvrir pour la descente.
Quel braquet monter
Les rampes finales à 9-12 % au-dessus de 4 000 m demandent des braquets courts. Un 34x32 est raisonnable ; si votre seuil est bas, montez un 34x34 ou une transmission de gravel. Faites vos calculs dans le calculateur de développement.
Questions fréquentes
Combien de temps pour monter Pikes Peak à vélo ?
Un cycliste de 72 kg sur un vélo de 9,5 kg met environ 2 h 48 min à 3 W/kg (216 W), 3 h 20 min à 2,5 W/kg et 2 h 10 min à 4 W/kg. Au-dessus de 3 500 m, le manque d'oxygène vous fera perdre de la puissance : comptez un peu plus.
Faut-il payer pour monter Pikes Peak à vélo ?
Oui. La Pikes Peak Highway est une route à péage et les cyclistes paient aussi l'entrée à la barrière, vers le km 10 : 18 dollars par personne en 2026 selon PJAMM, le même prix qu'un adulte en voiture. Vérifiez le tarif et les horaires d'ouverture avant d'y aller.
Quel est le passage le plus dur de Pikes Peak ?
Le final : à partir du mile 14 (km 22,5), la moyenne est de 8,8 % et les derniers lacets montent 2 km à 9,7 % au-dessus de 4 000 m, avec de courtes rampes à 12 %.