Du pont sur le río Cauca à La Pintada (environ 615 m) à l’Alto de Minas (2 434 m), il y a 41,9 km de montée et 1 987 m de dénivelé cumulé. La moyenne réelle est de 4,3 % si l’on ne compte que les altitudes, mais le col comporte des descentes intermédiaires qui obligent à grimper près de 2 000 m. C’est la porte sud de Medellín et l’un des cols les plus empruntés par le Tour de Colombie et le Clásico RCN.
La montée
- De La Pintada à La Quiebra. On part dans la chaleur humide du canyon du Cauca. Après La Quiebra, un pont naturel entre deux montagnes, viennent 8,1 km à presque 7 %, avec le ravin à droite.
- Santa Bárbara et Versalles. Après Santa Bárbara, environ 2 km à 6,9 % puis une descente vers Versalles. Le terrain est vallonné, mais on monte plus qu’on ne descend.
- Le final. Les 3 derniers kilomètres, à 7,6 %, arrivent aux restaurants de l’Alto de Minas. Les rampes les plus dures atteignent 11 %.
Les chiffres concordent d’une source à l’autre : Wikipédia donne 41,85 km, 1 987 m de dénivelé cumulé, 4,31 % et 11 % de maximum ; Altimetrías de Colombia, 42 km, 1 819 m de différence d’altitude, « plus de 2 000 m » cumulés et 11 % ; PJAMM, environ 40,6 km jusqu’à 2 431 m. De l’autre côté, depuis Caldas, la montée est courte : 8,9 km à 6,5 %.
Son histoire
Minas a souvent figuré au programme des grandes courses colombiennes, presque toujours comme point de passage dans les étapes qui vont de la région du café (Manizales, Pereira) vers Medellín. Il n’a servi d’arrivée d’étape qu’une fois : sur le Tour de Colombie 2024, lors d’une étape de 144,3 km au départ de Supía remportée par Yesid Pira.
Quand y aller, climat, eau et circulation
On le monte toute l’année. En bas, à La Pintada, vers 600 m, la chaleur et l’humidité sont fortes ; en haut, à 2 400 m, le climat est tempéré et frais. Partez tôt pour passer le canyon avant les heures les plus chaudes, et sachez que pendant les mois de pluie (avril-mai et octobre-novembre), les orages arrivent en général l’après-midi.
La circulation est le principal inconvénient : c’est l’axe principal vers Medellín, avec des semi-remorques dangereux dans les virages. Mettez un feu arrière et restez au bord. Il y a des commerces à La Pintada, Santa Bárbara et Versalles, et des restaurants au sommet, où l’on mange bien avant de descendre vers Caldas.
Quel braquet choisir
La pente est modérée : avec un 34x28, ça passe bien à 3 W/kg (à 7 %, on monte à environ 12 km/h et 80 tr/min). Ce qui pèse, c’est la durée : deux heures et demie pour un cyclotouriste en forme. Comparez les options dans le calculateur de développement.
Conseils
- Prenez deux bidons : dans le canyon du Cauca, on boit bien plus que d’habitude.
- Gardez des forces pour les 3 km finaux à 7,6 %.
- Enchaînez avec la descente vers Caldas et le retour à Medellín par la vallée d’Aburrá.
Questions fréquentes
Combien de temps pour monter l'Alto de Minas ?
Un cycliste de 72 kg sur un vélo de 9,5 kg met environ 2 h 30 min à 3 W/kg (216 W), 2 h 56 min à 2,5 W/kg et 1 h 59 min à 4 W/kg, sans arrêt. Calculez votre temps avec votre poids et vos watts dans le calculateur de cette page.
Quelle est la pente moyenne de l'Alto de Minas ?
4,3 % si l'on divise la différence d'altitude (environ 1 820 m) par la longueur, chiffre donné par Wikipédia et PJAMM. Avec le dénivelé cumulé, 1 987 m à cause des descentes intermédiaires, on obtient 4,7 %, valeur que nous utilisons pour calculer votre temps.
Y a-t-il beaucoup de circulation à l'Alto de Minas ?
Oui. C'est la grande route entre Medellín, le sud d'Antioquia et la région du café, avec beaucoup de camions. Montez tôt, avec un feu arrière, et soyez prudent dans les virages.