L’Alto de Las Palmas, c’est 15,6 km à 6,7 % de moyenne depuis le quartier de San Diego, à Medellín (environ 1 476 m), jusqu’aux 2 514 m du sommet, au bord de la vallée d’Aburrá. Soit 1 038 m de dénivelé. C’est la montée la plus populaire de la ville chez les cyclistes et un classique des courses d’Antioquia.
La montée
- Les 5,6 premiers kilomètres (environ 5,5 %). Départ urbain par l’avenue Las Palmas, entre les immeubles. La pente est modérée et il est facile de partir trop vite.
- Les 10 derniers kilomètres (7,3 % de moyenne). C’est là qu’est le vrai col. La route quitte la ville et grimpe avec une pente soutenue et peu de virages (Climbfinder ne compte que deux lacets). Les 100 m les plus durs atteignent 11,4 %. Les 5 derniers kilomètres sont une voie express à deux chaussées vers l’aéroport José María Córdova, à Rionegro, et environ 500 m avant le sommet se trouve la « curva de Judas » (le virage de Judas).
Altimetrías de Colombia donne 15,6 km à 6,6 % et Climbfinder 15,6 km à 6,7 % avec 1 038 m de dénivelé : les chiffres concordent. Le profil par portions ci-dessus reprend la moyenne des 10 derniers kilomètres donnée par Altimetrías de Colombia.
Variantes plus dures
Medellín offre trois autres façons de rejoindre la même route, toutes plus dures que l’itinéraire normal :
- La Cola del Zorro : elle commence par 2,8 km à 12 % de moyenne, avec des rampes à 16-17 %.
- La Loma del Tesoro : 3,5 km à 8,8 % et un kilomètre à 14 %. Sur le Tour de Colombie 2007, Santiago Botero a failli y perdre le maillot de leader.
- La Loma de Los Balsos : un peu plus de 10 km à 9,6 %, dont les 5 premiers à 11,7 % et des rampes à 17-18 %. C’est la plus exigeante.
Quand y aller, climat, eau et circulation
Medellín a un climat tempéré toute l’année (on l’appelle « la ville de l’éternel printemps »), on peut donc y monter en toute saison ; pendant les mois de pluie, surtout avril-mai et octobre-novembre, les orages arrivent en général l’après-midi. En haut, à 2 500 m, il fait nettement plus frais qu’en bas : prenez un coupe-vent pour la descente.
La circulation est le gros bémol. Le début est urbain, et le haut est la route de l’aéroport, avec des voitures et des camions rapides. En contrepartie, la route a un large accotement. Montez tôt, avec un feu arrière.
Quel braquet choisir
Avec un 34x28, on monte à l’aise : à 3 W/kg et 72 kg, on roule à presque 12 km/h à 7,3 %, soit environ 78 tr/min avec ce braquet. Pour Los Balsos ou la Cola del Zorro, mieux vaut un 34x32. Vérifiez vos combinaisons dans le calculateur de développement.
Conseils
- Servez-vous des 5 premiers kilomètres pour vous échauffer : le col commence à la sortie de la ville.
- Mesurez vos progrès sur les 10 derniers kilomètres : c’est une portion régulière, idéale pour les longues séries.
- Combinez-le avec l’Alto de Santa Elena et redescendez par l’autre côté.
Questions fréquentes
Combien de temps pour monter l'Alto de Las Palmas ?
Un cycliste de 72 kg sur un vélo de 9,5 kg met environ 1 h 13 min à 3 W/kg (216 W), 1 h 26 min à 2,5 W/kg et 56 min à 4 W/kg. Calculez votre temps avec votre poids et vos watts dans le calculateur de cette page.
Où commence l'Alto de Las Palmas ?
Le départ classique est le quartier de San Diego, dans le centre de Medellín, au début de l'avenue Las Palmas. D'autres variantes plus dures partent d'El Poblado, comme la Loma de Los Balsos (environ 10 km à 9,6 %).
Est-ce dangereux de monter Las Palmas à vélo ?
La circulation est dense, surtout en haut, sur la voie express vers l'aéroport de Rionegro, mais la route a un large accotement. Montez tôt avec un feu arrière, et redoublez d'attention en descente.