Il versante ovest del Sonora Pass sale per 14,6 km al 7,2% di media dall’incrocio della strada 108 con Kennedy Meadows Road (1.922 m) fino ai 2.933 m del passo. Sono 1.053 m di dislivello, e quasi tutto il duro arriva all’inizio. È il secondo valico stradale più alto della California, circa 100 m sotto il Tioga Pass, e uno dei più ripidi degli Stati Uniti.
Com’è la salita
- I primi 5 km. La salita parte di colpo: un cartello avvisa di rampe al 26% e, anche se non si arriva a tanto, nei primi 5 km si concentrano quasi tutte le rampe a due cifre, con un breve respiro verso il km 1,6. I 400 m più duri, al 15,4%, iniziano verso il km 0,8.
- La parte centrale. La pendenza si addolcisce tra le pinete e comprende una discesa di 1 km verso il km 6.
- Il finale. Dopo la discesa la strada torna a salire con pendenza costante fino al passo.
In tutto, quasi metà del percorso sta tra il 5 e il 10%, 2,6 km tra il 10 e il 15% e circa 650 m tra il 15 e il 20%. Climbfinder indica 14,6 km e 1.053 m; PJAMM 14,7 km e 1.042 m.
Quando andare, servizi e quota
La strada 108 chiude per neve, di solito da novembre a maggio. Il periodo migliore va da luglio a settembre. Non ci sono cibo né acqua lungo tutta la salita: fai rifornimento prima nei paesi della valle. Il traffico è scarso, perché la strada è stretta e sconsigliata ai veicoli grandi.
Il passo è a quasi 3.000 m. Se arrivi dall’Italia, conviene dormire prima un paio di notti a 2.000 m o più; sul lato est della Sierra, Lee Vining e Mammoth Lakes sono buone basi. Dal passo si può scendere a est, verso Leavitt Meadows, e risalire: andata e ritorno sui due versanti sono circa 60 km e più di 2.100 m di dislivello.
Che rapporto montare
Le rampe iniziali del 12-17% chiedono rapporti agili. A 3 W/kg e 72 kg, al 15% vai a circa 6,2 km/h: con un 34x34 sono circa 49 rpm. Se non superi i 2,5 W/kg, monta un 32x36 o una trasmissione da gravel. Fai i tuoi conti nel calcolatore di sviluppo metrico.
Domande frequenti
Quanto ci vuole per salire il Sonora Pass?
Un ciclista di 72 kg con una bici di 9,5 kg impiega circa 1 h 12 min a 3 W/kg (216 W), 1 h 26 min a 2,5 W/kg e 56 min a 4 W/kg. Calcola il tuo tempo con il tuo peso e i tuoi watt nel calcolatore di questa pagina.
Ha davvero rampe al 26%?
Non su questo versante. All'inizio un cartello avvisa di un 26%, ma le banche dati indicano al massimo il 15,4% su 400 m (PJAMM) e il 17,2% su 100 m (Climbfinder). Ci sono comunque più di 3 km sopra il 10%, quasi tutti nei primi 5 km.
Quando è aperto il Sonora Pass?
La strada 108 chiude d'inverno per la neve, di solito da novembre a maggio. Controlla lo stato delle strade della California (Caltrans) prima di andare.