Le versant ouest du Sonora Pass monte 14,6 km à 7,2 % de moyenne du carrefour de la route 108 avec Kennedy Meadows Road (1 922 m) jusqu’aux 2 933 m du col. Cela fait 1 053 m de dénivelé, et presque tout le plus dur arrive au début. C’est le deuxième plus haut col routier de Californie, une centaine de mètres sous le Tioga Pass, et l’un des plus raides des États-Unis.
La montée
- Les 5 premiers kilomètres. Le col démarre d’un coup : un panneau annonce des rampes à 26 % et, même si elles n’atteignent pas ce chiffre, les 5 premiers kilomètres concentrent presque toutes les rampes à deux chiffres, avec un bref répit vers le km 1,6. Les 400 m les plus durs, à 15,4 %, commencent vers le km 0,8.
- La partie centrale. La pente s’adoucit dans les pinèdes et comprend une descente de 1 km vers le km 6.
- Le final. Après la descente, la route remonte avec une pente soutenue jusqu’au col.
Au total, près de la moitié du parcours se situe entre 5 et 10 %, 2,6 km entre 10 et 15 % et environ 650 m entre 15 et 20 %. Climbfinder donne 14,6 km et 1 053 m ; PJAMM, 14,7 km et 1 042 m.
Quand y aller, services et altitude
La route 108 ferme à cause de la neige, généralement de novembre à mai. Le mieux est d’y aller entre juillet et septembre. Il n’y a ni nourriture ni eau sur toute la montée : ravitaillez-vous avant dans les villages de la vallée. La circulation est faible, car la route est étroite et déconseillée aux gros véhicules.
Le col est à près de 3 000 m. Si vous venez d’Europe, mieux vaut dormir d’abord deux nuits à 2 000 m ou plus ; côté est de la Sierra, Lee Vining et Mammoth Lakes sont de bonnes bases. Du col, on peut descendre à l’est, vers Leavitt Meadows, puis remonter : l’aller-retour par les deux versants fait environ 60 km et plus de 2 100 m de dénivelé.
Quel braquet monter
Les rampes initiales à 12-17 % demandent un petit braquet. À 3 W/kg et 72 kg, vous roulez à environ 6,2 km/h à 15 % : avec un 34x34, cela donne 49 tr/min environ. Si vous ne dépassez pas 2,5 W/kg, montez un 32x36 ou une transmission de gravel. Faites vos calculs dans le calculateur de développement.
Questions fréquentes
Combien de temps pour monter le Sonora Pass ?
Un cycliste de 72 kg sur un vélo de 9,5 kg met environ 1 h 12 min à 3 W/kg (216 W), 1 h 26 min à 2,5 W/kg et 56 min à 4 W/kg. Calculez votre temps avec votre poids et vos watts dans le calculateur de cette page.
Y a-t-il vraiment des rampes à 26 % ?
Pas sur ce versant. Au départ, un panneau annonce 26 %, mais les bases de données donnent au maximum 15,4 % sur 400 m (PJAMM) et 17,2 % sur 100 m (Climbfinder). Il y a tout de même plus de 3 km au-dessus de 10 %, presque tous dans les 5 premiers kilomètres.
Quand le Sonora Pass est-il ouvert ?
La route 108 ferme l'hiver à cause de la neige, généralement de novembre à mai. Consultez l'état des routes de Californie (Caltrans) avant d'y aller.