Le Tioga Pass monte 19,3 km à 4,9 % de moyenne du carrefour de la route 120 avec la 395, près de Lee Vining (2 085 m), jusqu’aux 3 031 m du col. Cela fait 952 m de dénivelé par le versant est de la Sierra Nevada californienne, le plus abrupt. C’est le plus haut col routier de Californie, et il se termine à la guérite d’entrée du parc national de Yosemite.
La montée
- Les premiers kilomètres. Depuis le lac Mono, la route s’engage dans le canyon de Lee Vining sur des pentes modérées.
- La partie centrale (environ 8 km à 7,6 %). C’est le cœur du col. La route est suspendue au-dessus d’un à-pic d’éboulis sur près d’un kilomètre : c’est le passage le plus spectaculaire, et le plus impressionnant en voiture.
- Le final. La pente s’adoucit entre des lacs d’altitude jusqu’à la guérite du parc.
Si l’on retire quelques petites descentes, la pente moyenne de ce qui monte tourne autour de 5,5 %. Climbfinder donne 19,3 km et 952 m ; PJAMM, 19,4 km et 966 m. La rampe maximale atteint 11,4 % sur 100 m selon Climbfinder et 10,4 % sur 400 m selon PJAMM.
Quand y aller, droits d’entrée et altitude
La Tioga Road ferme chaque hiver. Elle ouvre généralement vers fin mai et ferme fin octobre, mais les dates varient beaucoup : les années très enneigées, elle peut n’ouvrir que fin juillet. Le parc annonce sur son site si, une année, la route ouvre plus tôt aux seuls vélos ; sinon, quand elle est fermée aux voitures, elle l’est aussi pour vous.
Monter jusqu’au col ne coûte rien. Si vous entrez dans Yosemite (par exemple pour continuer jusqu’à Tuolumne Meadows ou à la vallée), chaque cycliste paie 20 dollars pour 7 jours et, depuis le 1er janvier 2026, les non-résidents des États-Unis paient un supplément de 100 dollars par personne, sauf s’ils ont le pass annuel pour non-résidents (250 dollars).
Lee Vining est déjà à plus de 2 000 m. Si vous arrivez d’Europe, dormez-y ou à Mammoth Lakes deux nuits avant de monter. Achetez à manger et de l’eau à Lee Vining : il n’y a rien sur la route jusqu’à Tuolumne Meadows, environ 13 km après le col. La circulation est en général tranquille.
Quel braquet monter
La partie centrale à 7-8 % à près de 3 000 m demande un 34x30. Avec des jambes fraîches, un 34x28 suffit. Vérifiez vos combinaisons dans le calculateur de développement. Tout près, du même côté de la Sierra, vous avez le Sonora Pass, Onion Valley et Whitney Portal.
Questions fréquentes
Combien de temps pour monter le Tioga Pass ?
Un cycliste de 72 kg sur un vélo de 9,5 kg met environ 1 h 10 min à 3 W/kg (216 W), 1 h 23 min à 2,5 W/kg et 56 min à 4 W/kg. À 3 000 m, vous perdrez un peu de puissance : comptez un peu plus.
Faut-il payer pour monter le Tioga Pass à vélo ?
Pas pour atteindre le col, car la montée se termine à la guérite d'entrée de Yosemite. Si vous continuez dans le parc, chaque cycliste paie 20 dollars (7 jours) et, depuis 2026, les non-résidents des États-Unis paient 100 dollars de plus.
Quand le Tioga Pass est-il ouvert ?
Il ouvre généralement vers fin mai et ferme fin octobre ou en novembre, mais tout dépend de la neige : les années très enneigées, il n'ouvre qu'en juillet. S'il est fermé aux voitures, il l'est aussi aux vélos, sauf avis contraire du parc.