De Martigny-Croix au col du Grand-Saint-Bernard (2 469 m), on compte 41,1 km à 4,8 % de moyenne et 1 978 m de dénivelé, selon CyclingCols. Climbfinder annonce 41 km et 1 983 m. Quäldich part du centre de Martigny et mesure 45,5 km et 2 009 m.
Le profil de la montée
Ce sont près de 2 000 m de dénivelé répartis sur plus de 40 km, d’où une moyenne basse, mais la montée comporte trois parties bien distinctes :
- De Martigny à Orsières. On monte d’abord dans le val d’Entremont par la route principale, avec de la circulation et des pentes douces et irrégulières.
- D’Orsières à Bourg-Saint-Bernard. La vallée se resserre et la route continue de prendre de l’altitude régulièrement, par Bourg-Saint-Pierre, jusqu’à l’entrée du tunnel.
- Le tronçon final. Depuis l’entrée du tunnel, la vieille route du col continue à l’air libre, sans camions, par la Combe des Morts puis une dernière série d’épingles jusqu’à l’hospice. C’est la partie la plus belle et la plus dure, avec des rampes à 10 % (Climbfinder mesure jusqu’à 11,6 % sur 100 m).
Son histoire
C’est l’un des plus anciens passages des Alpes occidentales : il était déjà utilisé à l’âge du bronze et conserve des vestiges d’une voie romaine. Au sommet se trouve l’hospice des chanoines du Grand-Saint-Bernard, célèbre pour ses chiens, ainsi qu’une statue de saint Bernard de 1905, côté italien. Depuis l’ouverture du tunnel routier en 1964, le col est surtout touristique.
Le Tour de France l’a franchi cinq fois ; la dernière, en 2009, par ce versant. Au Giro 2023, il figurait au parcours mais a été supprimé à cause du mauvais temps.
Quand y aller, eau et circulation
Le tronçon final, au-dessus du tunnel, est fermé en hiver et n’ouvre qu’une fois l’été bien entamé : renseignez-vous avant de partir. La partie basse est assez fréquentée. Vous trouverez de l’eau et des commerces à Orsières et à Bourg-Saint-Pierre ; en haut, l’hospice et un hôtel.
Quel braquet choisir
À 3 W/kg et 72 kg, vous montez à environ 11 km/h dans le 8 % ; avec un 34x30, vous pédalez à environ 77 tr/min. Pour le final avec des rampes à 10 % et près de trois heures dans les jambes, un 34x32 donne de la marge. Comparez dans le calculateur de développement.
Conseils
- Dosez votre effort : les 30 premiers kilomètres sont trompeurs.
- Emportez à manger pour trois heures.
- Prévoyez des vêtements chauds : à près de 2 500 m, il peut neiger au sommet en plein été.
Questions fréquentes
Combien de temps pour monter le Grand-Saint-Bernard depuis Martigny ?
Un cycliste de 72 kg sur un vélo de 9,5 kg met environ 2 h 30 min à 3 W/kg (216 W), 2 h 55 min à 2,5 W/kg et 1 h 58 min à 4 W/kg. Calculez votre temps avec votre poids et vos watts dans le calculateur de cette page.
Faut-il passer par le tunnel du Grand-Saint-Bernard ?
Non. Le tunnel, ouvert en 1964, commence vers 1 915 m à Bourg-Saint-Bernard ; la route du col continue au-dessus, à l'air libre, jusqu'au sommet.
Quel est le versant le plus dur du Grand-Saint-Bernard ?
Celui de Martigny est plus long (41 km et près de 2 000 m) ; celui d'Aoste compte environ 34 km à 5,5 % et quelque 1 875 m de dénivelé.