Poser ses cales et débuter avec des pédales automatiques sans tomber

Pour bien poser vos cales, trois choses comptent : choisir le système adapté à votre vélo et à vos chaussures, placer la cale avec son centre sous l’avant-pied et selon l’orientation naturelle de votre pied, et commencer avec une cale à liberté angulaire et le ressort de la pédale au minimum. Avec ça, la plupart des gens s’habituent en deux ou trois sorties.

Les pédales automatiques (en anglais clipless) solidarisent la chaussure et la pédale grâce à une pièce vissée sous la semelle : la cale. Le pied reste dans la bonne position à chaque coup de pédale et se libère en tournant le talon vers l’extérieur.

Quel système choisir : SPD, SPD-SL ou Look

• SPD (2 vis) : la cale reste entre les crampons de la semelle, vous marchez donc normalement. C’est le choix logique pour le VTT ou le gravel, si vous vous arrêtez souvent (ville, voyages) ou si vous avez du mal à déclipser. Beaucoup de pédales SPD sont double face et s’enclenchent plus facilement.
• SPD-SL et Look Keo (3 vis) : la cale dépasse et repose sur une plateforme plus large, qui répartit mieux la pression sur les longues sorties sur route. Marcher avec est inconfortable et ça glisse.
• SPD-SL et Look Keo utilisent le même perçage à 3 vis sur la chaussure : n’importe quelle chaussure route convient aux deux, mais les cales ne sont pas interchangeables : chaque pédale demande la sienne. Si vous n’avez pas encore de chaussures, le tableau des tailles de chaussures de vélo donne la longueur de pied de chaque pointure chez Shimano, Sidi et Fizik.

La liberté angulaire : ce que veut dire chaque couleur

La liberté angulaire (ou flottement), c’est le nombre de degrés dont le talon peut pivoter, cale enclenchée, avant de déclipser. Avec de la liberté, le genou suit sa trajectoire naturelle ; sans, le pied est bloqué et la moindre erreur de placement se répercute sur le genou.

Sources : fiches Look et distributeurs Shimano.

Attention au rouge : chez Shimano, c’est la cale fixe ; chez Look, celle qui pivote le plus. Quand vous achetez des cales de rechange, regardez la marque et le modèle, pas seulement la couleur.

En SPD, Shimano distingue les cales selon la façon de déclipser :

• SM-SH51 (une direction) : ne se libère qu’en tournant le talon vers l’extérieur.
• SM-SH56 (déclenchement multidirectionnel) : se libère en tournant ou en inclinant le talon dans plusieurs directions. C’est la plus confortable pour débuter et pour la ville.

Pour débuter sur route, on conseille en général la plus grande liberté angulaire : jaune 6° chez Shimano ou rouge 9° chez Look. Si, avec le temps, votre pied vous semble « flotter », vous pourrez passer à une cale moins libre.

Poser la cale étape par étape

Il vous faut une clé Allen à la taille des vis de cale, un marqueur et, si les vis sont dures, un peu de graisse sur le filetage.

1. Repérez l’avant-pied. Chaussez-vous et cherchez du doigt l’os saillant à la base du gros orteil (la tête du premier métatarsien). Marquez ce point au feutre sur le côté intérieur de la chaussure. Faites de même avec l’articulation du petit orteil sur le côté extérieur.
2. Reliez les deux marques par une ligne sous la semelle. Elle indique la partie la plus large du pied.
3. Position avant-arrière. Placez la cale de sorte que son centre (le repère qui coïncide avec l’axe de la pédale) soit juste sous cette ligne ou quelques millimètres en arrière. Plus en arrière soulage les mollets ; plus en avant, l’inverse.
4. Orientation. Asseyez-vous sur une table, jambes pendantes, et regardez où pointent vos pieds sans les forcer : chez la plupart des gens, la pointe part un peu vers l’extérieur. Tournez la cale pour reproduire cet angle. Sur le vélo, le talon ne doit toucher ni la manivelle ni la base arrière.
5. Position latérale. Commencez avec la cale centrée. La décaler vers l’intérieur éloigne le pied du vélo, et inversement. Les cales Look Keo offrent 4 mm de réglage latéral et 12 mm de réglage avant-arrière.
6. Serrez les vis en croix, progressivement, sans forcer : respectez le couple de serrage indiqué dans la notice de la cale ou de la chaussure. Une cale mal serrée bouge et empêche de déclipser avec précision.
7. Recommencez sur l’autre chaussure avec les mêmes repères. Les deux n’ont pas à être identiques si vos pieds sont différents.
8. Vérifiez la hauteur de selle. Les cales et la chaussure changent la distance entre votre pied et la pédale (sur la Look Keo Classic 3, pédale et cale font 17,8 mm à elles deux). Si vous venez de pédales plates, mesurez de nouveau avec le calculateur de hauteur de selle ou le guide de la hauteur de selle.

Les cales Look Keo ont un positionneur à mémoire : une pièce qui reste vissée sous la semelle pour remplacer une cale usée sans perdre la position. Pour les autres marques, tracez le contour de la cale au marqueur avant de la retirer.

Premières sorties sans tomber

La chute typique avec des pédales automatiques n’arrive pas en roulant : elle arrive à l’arrêt, quand le pied ne sort pas à temps et que le vélo bascule du côté du pied clipsé. Pour l’éviter :

1. Réglez le ressort au minimum. Presque toutes les pédales ont une vis de réglage de la tension. Commencez au plus faible et ne l’augmentez que si le pied se libère sans le vouloir.
2. Entraînez-vous à l’arrêt. Appuyé contre un mur ou dans l’encadrement d’une porte, clipsez et déclipsez chaque pied 20 à 30 fois : pointe vers le bas pour engager la cale, talon vers l’extérieur pour la sortir.
3. Puis dans un endroit sans circulation. Un parc ou un parking vide. Démarrez, roulez, déclipsez un pied, reclipsez-le. Faites des arrêts complets.
4. Choisissez un pied d’appui et déclipsez toujours le même, et toujours tôt : avant d’avoir fini de freiner, pas une fois arrêté.
5. Anticipez. Aux feux, aux carrefours et dans les fortes côtes, sortez le pied quelques mètres avant. Sur une rampe à 15 %, on perd de la vitesse très vite.
6. Si vous avez un home trainer, c’est le meilleur endroit pour répéter le geste sans risque. Nous l’expliquons dans le guide du home trainer.

Entretien et remplacement des cales

• Les cales route s’usent en marchant. Les SPD-SL de Shimano ont des patins de marche qui limitent cette usure, mais elles finissent par s’user. Si le pied se libère tout seul, que l’enclenchement devient difficile ou que vous sentez du jeu, changez-les.
• Contrôlez les vis toutes les quelques semaines : elles se desserrent.
• Nettoyez la boue et le sable de la cale et de la pédale en SPD, surtout en hiver.

Erreurs fréquentes

• Cale trop en avant. Elle surcharge les mollets et le tendon d’Achille.
• Cale fixe (0°) pour débuter. La moindre erreur d’orientation finit dans le genou. Commencez avec de la liberté angulaire.
• Copier la position de quelqu’un d’autre. Chaque pied a son angle naturel.
• Ressort trop dur. Vous ne déclipsez pas à temps et vous tombez à l’arrêt.
• Confondre les couleurs d’une marque à l’autre. La rouge de Look est la plus libre ; celle de Shimano, la plus fixe.

Si vous avez mal au genou (surtout à l’intérieur ou à l’extérieur) après avoir posé vos cales, vérifiez d’abord l’orientation et la position latérale, puis la hauteur de selle. Si la douleur persiste plus d’une ou deux semaines, consultez un kinésithérapeute ou un spécialiste de l’étude posturale. Toute la position se vérifie dans l’étude posturale à la maison.

Mis à jour le 19 octobre 2026 ·Signaler une erreur sur cette page