De Brigue (Brig, 689 m) au col du Simplon (Simplonpass, 2 005 m), il y a 21,9 km à 6 % de moyenne et 1 316 m de dénivelé, selon CyclingCols. Climbfinder donne 22,1 km et 1 323 m, et quäldich 22,5 km et 1 346 m. salite.ch s’accorde sur le dénivelé (1 316 m) mais mesure 20 km.
La montée
Le Simplon est une route nationale large et bien tracée, aux pentes régulières et sans rampe sévère (CyclingCols donne 9,4 % au maximum et Climbfinder 10,3 % sur 100 m) :
- Première partie. La route monte à flanc de montagne au-dessus de la vallée du Rhône, avec vue sur Brigue, vers Berisal.
- Partie médiane. Le tracé entre dans la vallée de la Ganter et la franchit par un grand pont ; il continue ensuite de prendre de la hauteur à flanc de versant.
- Final. Au-dessus de la forêt, la route atteint le vaste plateau du col.
C’est une route très fréquentée, notamment par les camions : ce n’est pas un col tranquille.
Son histoire
La route a été construite entre 1801 et 1805 sur ordre de Napoléon, sous la direction de l’ingénieur Nicolas Céard, pour faire passer l’artillerie entre la vallée du Rhône et l’Italie. En 2005, un monument a été érigé pour son bicentenaire. Le tunnel ferroviaire du Simplon, long de 20 km, a ouvert en 1906. Depuis 1950, la route reste ouverte toute l’année.
Le Giro l’a emprunté plusieurs fois : selon CyclingCols, Vito Taccone (1963), Italo Zilioli (1965), Reynel Montoya (1985), Fortunato Baliani (2006) et Davide Bais (2023) y sont passés en tête.
Quand y aller, eau et circulation
On peut le monter presque toute l’année, mais le plus agréable est de mai à octobre. Le trafic des poids lourds est son gros défaut : allez-y tôt ou le week-end, et avec des éclairages. Remplissez vos bidons à Brigue ; au col, il y a des hôtels et des restaurants.
Quel braquet monter
À 3 W/kg et 72 kg, vous roulez à environ 13,9 km/h à 6 % ; avec un 34x28, vous pédalez à 91 tr/min environ. Le 34x28 suffit largement. Comparez dans le calculateur de développement.
Conseils
- Utilisez un éclairage avant et arrière, même de jour : le trafic de poids lourds est important.
- Montez-le à allure d’endurance : il est long mais très régulier.
- Si vous continuez vers l’Italie, la descente vers Gondo et Domodossola est longue.
Questions fréquentes
Combien de temps pour monter le Simplon depuis Brigue ?
Un cycliste de 72 kg sur un vélo de 9,5 kg met environ 1 h 34 min à 3 W/kg (216 W), 1 h 51 min à 2,5 W/kg et 1 h 13 min à 4 W/kg. Calculez votre temps avec votre poids et vos watts dans le calculateur de cette page.
Le col du Simplon est-il ouvert en hiver ?
Oui : depuis 1950, il reste ouvert toute l'année, ce qui est rare pour un col à 2 000 m. L'hiver, il peut tout de même y avoir de la neige et du verglas sur les bas-côtés.
Qui a construit la route du Simplon ?
L'ingénieur Nicolas Céard, entre 1801 et 1805, sur ordre de Napoléon, pour faire passer l'artillerie entre la vallée du Rhône et l'Italie.